El cilantro es la hoja de la planta de cilantro. Tanto las hojas como las semillas tienen matices cítricos. El cilantro, como hierba refrescante que es, combina bien con platos picantes. De hecho, al igual que la lima, no puede faltar como guarnición de un plato picante. Esto es justamente por su naturaleza refrescante que suaviza el curry, los picantes y los chiles. Su sabor fresco también se utiliza para cortar y suavizar cualquier plato que sea «pesado» en exceso. El cilantro ayuda a la digestión, actúa como carminativo previniendo los gases y ayuda a eliminar las impurezas del organismo. Existe cierta controversia sobre si el cilantro es útil para la quelación, es decir, la eliminación de metales pesados ​​del torrente sanguíneo. Lo que sí está claro es que es un diurético que elimina la inflamación del tracto urinario. Para algunas personas, el cilantro tiene un sabor «jabonoso» o «a bicho». Harold McGee escribe que el origen griego de la palabra «cilantro» significa chinche. Esto se explica porque se han identificado en el cilantro unos aldehídos similares a los que se encuentran en los jabones y en ciertos insectos y que se desactivan al triturar las hojas, por lo cual, es conveniente siempre machacarlo en mortero, trocearlo ó servirlo como pesto para evitar esta sensación aromática. El calor también disminuy rápidamente el sabor del cilantro, así si te gusta, es mejor usarlo como guarnición cruda. Combina genial con cualquier curry ó dal, en salsas, ensaladas, carnes, pescados y por supuesto, en el guacamole. Las hojas se echan a perder rápidamente cuando se recogen y pierden su aroma cuando se secan. Se pudre rápidamente si se guarda en una bolsa de plástico y se seca rápidamente si se guarda en una bolsa de papel. La solución es una bolsa de plástico ligeramente abierta y forrada con una toalla de papel. Asegúrate de ir sacando las hojas mustias, porque se convierten en limo y pudren todo el manojo.